Wird ein PDF kleiner, wenn man es in Schwarzweiß umwandelt?

Was Graustufen wirklich sparen

Ein Farbbild speichert für jedes Pixel drei Werte: Rot, Grün und Blau. Ein Graustufenbild speichert einen. Vor der Kompression ist das ein Drittel der Daten.

Nach der Kompression ist der Unterschied kleiner. JPEG, das Format der meisten Fotos in PDFs, speichert Farbdetails meist ohnehin in geringerer Auflösung als die Helligkeit, weil das Auge sie weniger wahrnimmt. Entfernst du die Farbe, entfernst du also den Teil, der schon am stärksten zusammengepresst war. Eine graue Version eines Farbfotos ist kleiner, aber selten dreimal kleiner.

Ein großer Teil der Ersparnis, die man nach einer Graustufen-Umwandlung sieht, kommt von woanders. Die Seiten werden mit einer festen Auflösung neu gezeichnet, und ein Farbscan mit 600 dpi, der mit geringerer Auflösung neu gezeichnet wird, wäre auch geschrumpft, wenn er farbig geblieben wäre.

Warum ein Textdokument größer werden kann

Text in einem PDF ist kein Bild. Eine Seite mit getipptem Text wird als Zeichen plus Schrift gespeichert, und das belegt ein paar Kilobyte, egal welche Farbe die Buchstaben haben. Sie grau zu machen, spart nichts, weil es nichts zu sparen gab.

Um Farbe zuverlässig zu entfernen, muss ein Konverter jede Seite als Bild zeichnen und das Bild in Graustufen umwandeln, denn Farbe versteckt sich in einem PDF an vielen Stellen: in Text, Zeichnungen, eingebetteten Bildern, Formularfeldern, Kommentaren. Eine Textseite, die als Bild gespeichert ist, kann Dutzende Male so viel kosten wie dieselbe Seite als Text, sodass aus einem Bericht mit 200 KB mehrere Megabyte werden können.

Außerdem verliert das Ergebnis seine Textebene. Du kannst nicht darin suchen und nichts daraus kopieren, und Screenreader können es nicht vorlesen.

Wann es hilft

• Farbscans von Schwarzweiß-Dokumenten. Ein in Farbe gescannter Brief enthält Farbdaten, die den leichten Farbstich des Papiers beschreiben und sonst nichts Nützliches. Graustufen sind dafür das richtige Format, und die Ersparnis ist echt.
• Dateien voller Fotos, die ohnehin in Schwarzweiß gedruckt werden.
• Eine Einreichung, die es verlangt. Manche Portale und Druckereien wollen Dateien in Graustufen, und dann ist die Größe ein Nebeneffekt.

Für Scans von reinem Text gibt es noch einen Schritt über Graustufen hinaus: echtes Schwarzweiß, ein Bit pro Pixel. Ein Scanner im Schwarzweiß-Modus mit 200 bis 300 dpi erzeugt Dateien, die weit kleiner sind als in Graustufen, und der Text ist oft schärfer. Warum ein gescanntes PDF so groß ist liefert die Zahlen.

So macht es der Konverter von iBuildPDF

PDF in Graustufen zeichnet jede Seite und wandelt sie in deinem Browser in Graustufen um. Dabei gewichtet es Rot, Grün und Blau so, wie das Auge Helligkeit beurteilt, damit roter und blauer Text lesbar bleibt. Nichts wird hochgeladen. Das Ergebnis zeigt die Größe vorher und nachher, auch wenn sie gestiegen ist.

Die Qualitätseinstellung ändert die Auflösung, mit der die Seiten gezeichnet werden. Kleinere Datei ist sichtbar weicher und dafür gedacht, einen sperrigen Scan unter ein Limit zu bringen; Ausgewogen passt für fast alles andere.

Wenn du eigentlich eine kleinere Datei brauchst

Fang mit PDF komprimieren an. Es komprimiert die Bilder neu und lässt den Text als Text stehen, sodass ein Bericht durchsuchbar bleibt und seine Farbe behält. Musst du ein festes Limit einhalten, erklärt PDF auf eine bestimmte Größe komprimieren, wie du es erreichst.

Greif zu Graustufen, wenn die Farbe selbst das Problem ist: der Drucker, die Regeln eines Portals oder ein Farbscan einer Seite, auf der nie Farbe war.