Pourquoi supprimer des pages n’a pas allégé mon PDF

Les pages partagent ce qui coûte cher

Une page PDF est surtout une suite d’instructions : dessiner ce texte avec cette police, placer cette image ici. Les éléments lourds, les polices et les images, sont stockés une seule fois dans le fichier, et chaque page qui les utilise y fait référence.

Un rapport de 40 pages avec le logo de l’entreprise sur chaque page contient donc une seule copie du logo, pas quarante. Supprimez trente pages et le logo reste, parce que les dix que vous avez gardées l’utilisent encore. Il en va de même pour les polices intégrées, qui sont souvent l’élément le plus lourd d’un document texte : tant qu’une page utilise une police, la police entière reste.

Il existe une variante moins évidente. Certains logiciels donnent à toutes les pages une seule liste de ressources commune au lieu d’une liste par page : chaque image du document est alors officiellement utilisée par chaque page. Un outil qui conserve tout ce à quoi une page restante fait référence conserve donc toutes les images, y compris celles qui n’apparaissaient que sur les pages supprimées.

Les pages supprimées sont peut-être toujours dans le fichier

On peut modifier un PDF sans le réécrire. Le logiciel ajoute une courte section à la fin du fichier qui dit, en substance, « le document contient maintenant ces pages », et laisse intact tout ce qui précède. C’est ce qu’on appelle une mise à jour incrémentielle. C’est rapide, et c’est pour cela que certains éditeurs PDF enregistrent instantanément un gros fichier.

Cela signifie aussi que les pages que vous avez supprimées n’ont pas vraiment disparu. Leur texte et leurs images sont toujours dans le fichier ; seule la liste des pages ne les mentionne plus. Le fichier ne diminue pas. Il grossit même légèrement, parce qu’on y a ajouté quelque chose sans rien en retirer.

Les éditeurs PDF de bureau fonctionnent souvent ainsi lors d’un simple Enregistrer, et réécrivent correctement le fichier avec Enregistrer sous. Si votre fichier n’a pas diminué du tout après la suppression de pages, c’est l’explication la plus probable.

Déterminez de quel cas il s’agit

Comparez la taille avant et après : les deux causes se distinguent vite.

• Le fichier a légèrement grossi. La suppression a été ajoutée à la fin, et les anciennes pages y sont toujours.
• Il a un peu diminué, mais pas en proportion. Les pages que vous avez retirées pesaient peu, et les éléments lourds sont partagés : polices, logo, image de fond sur chaque page.
• Il a diminué à peu près en proportion, environ de moitié pour moitié moins de pages. Rien à corriger : les pages étaient surtout des scans ou des photographies, chacune avec sa propre image.

Pourquoi certains PDF ne s’allègent pas explique comment voir de quoi un fichier est fait.

Pourquoi c’est plus important que la taille

Si vous avez supprimé des pages parce qu’elles ne devaient pas être envoyées, comme une fiche de paie glissée dans un dossier, les données de quelqu’un d’autre ou une note interne, une suppression ajoutée en fin de fichier ne les a pas retirées. Toute personne disposant du fichier et du bon logiciel peut lire ce qui s’y trouve encore.

C’est en supprimant les pages avec un outil qui écrit un nouveau fichier qu’on les retire réellement. Masquer quelque chose sur une page que vous gardez est une autre affaire, et dessiner un rectangle par-dessus ne le supprime pas non plus. Comment caviarder un PDF pour que le texte ne puisse pas être récupéré traite de ce sujet.

Comment obtenir un fichier plus léger

1. Supprimez les pages avec un outil qui reconstruit le fichier. Supprimer des pages d’un PDF sur iBuildPDF copie les pages que vous gardez dans un nouveau document. Les anciennes versions ajoutées en fin de fichier ne sont pas reprises, pas plus, en principe, que ce que seules les pages supprimées utilisaient ; les fichiers à liste commune décrits plus haut font exception. L’outil fonctionne dans votre navigateur et le fichier n’est pas envoyé.
2. Compressez ensuite ce qui reste. Si les pages restantes partagent une police volumineuse ou des images lourdes, c’est Compresser un PDF qui les allège. Supprimer des pages en retire ; cela n’allège pas celles qui restent.
3. Si vous n’avez besoin que de quelques pages, les extraire dans un nouveau fichier revient au même, vu sous l’autre angle, et c’est souvent plus simple à indiquer.

Conservez l’original jusqu’à avoir vérifié que le nouveau fichier s’ouvre et contient ce que vous attendez.