Passer un PDF sous 1 Mo sans le rendre illisible

La réponse courte

Un mégaoctet est un chiffre arbitraire choisi par quelqu’un d’autre — un formulaire d’envoi, un serveur de messagerie, un portail de dépôt. Votre capacité à l’atteindre dépend presque entièrement d’une chose : la part de photographies dans le fichier.

Si le fichier est un document texte agrémenté de quelques images, 1 Mo est généralement confortable et vous ne perdrez rien de visible à une taille de lecture normale. S’il s’agit d’un long scan, chaque page est une photographie et l’arithmétique peut tout simplement ne pas tenir. Cette différence mérite trente secondes de vérification, car elle décide si vous ajustez un réglage ou si vous résolvez un tout autre problème. L’ordre ci-dessous est délibéré : la perte la moins coûteuse d’abord, et on s’arrête dès que ça passe.

La marche à suivre en pratique

1. Déterminez ce qui rend le fichier volumineux

Faites-le avant de toucher à un réglage. Passez le fichier par /pdf-page-count, qui indique le nombre de pages, leurs formats et la présence d’une couche de texte. Puis divisez : un fichier de 6 Mo réparti sur 40 pages fait environ 150 Ko par page, ce qui correspond à un document texte illustré. Un fichier de 6 Mo sur 4 pages fait environ 1,5 Mo par page, ce qui correspond à un scan, ou tout comme.

La couche de texte constitue l’autre moitié de la réponse. S’il n’y en a pas, le document n’est fait que d’images de bout en bout et chaque octet retiré est pris sur la qualité des images. S’il y en a une, le texte ne coûte presque rien et les images constituent toute la cible.

2. Recompressez les images

/compress-pdf-to-1mb est conçu exactement pour cela. Il parcourt des réglages de plus en plus forts et s’arrête au premier qui passe sous la cible : vous obtenez donc la version la moins abîmée qui respecte la limite, et non la plus petite qu’il aurait pu produire. C’est tout l’intérêt de l’utiliser plutôt que de choisir d’emblée le réglage le plus fort.

Ce qui se passe en dessous est décrit en détail dans comment fonctionne la compression PDF : chaque image intégrée est décodée, sous-échantillonnée en fonction de la taille à laquelle elle est réellement dessinée sur la page, puis ré-encodée en JPEG. Les flux de contenu des pages ne sont pas touchés : le texte reste sélectionnable et consultable, les vecteurs restent nets, et les liens, champs de formulaire et annotations sont préservés. Tout s’exécute dans votre navigateur ; le fichier n’est pas envoyé en ligne.

3. N’allez plus loin que si vous y êtes obligé

Les réglages plus forts adoucissent les images détaillées — de façon sensible sur du texte scanné, qui supporte moins bien qu’une photographie une baisse de qualité JPEG. N’acceptez ce compromis qu’après avoir vérifié que le document reste lisible pour l’usage qui en sera fait. Si même le réglage le plus fort n’atteint pas 1 Mo, le fichier vous dit quelque chose, et la section suivante explique quoi. Pour d’autres limites, le même mécanisme est disponible sur /compress-pdf-to-2mb et /compress-pdf-to-500kb.

Quand 1 Mo n’est pas atteignable

Pour certains documents, la cible est tout simplement hors de portée à n’importe quelle qualité que vous accepteriez d’envoyer. Mieux vaut le savoir dès la première minute qu’après quatre tentatives.

Faites le calcul. Un mégaoctet vaut 1 024 kilooctets. Divisez ce chiffre par le nombre de pages portant une image pleine page :

• Scan de 60 pages. Cela représente environ 60 photographies pleine page. 1 024 ÷ 60 donne près de 17 Ko par page. Une page entière de texte scanné compressée en 17 Ko est visiblement dégradée — floue, avec des blocs autour des lettres, et pénible à lire sur la durée.
• Scan de 12 pages. Environ 85 Ko par page. C’est serré, mais un scan lisible à la résolution de l’écran peut tenir dans ce budget.
• Scan de 3 pages. Environ 340 Ko par page. Confortable.

L’essentiel n’est pas dans les chiffres exacts, qui dépendent de ce que contient la page — une photographie dense coûte bien plus qu’un formulaire dépouillé. L’essentiel est que le budget par page détermine la faisabilité, et que vous pouvez le calculer en cinq secondes pour votre propre fichier. S’il tombe à quelques dizaines de kilooctets par image pleine page, aucun réglage ne vous sauvera, et aucun outil prétendant le contraire ne dit la vérité sur ce qu’il fait à votre document.

Un document essentiellement textuel se comporte de façon complètement différente, parce que le texte ne coûte presque rien. Quarante pages de prose sans images sont déjà bien en dessous de 1 Mo avant même de commencer, et les compresser davantage ne rapporte que quelques pour cent — le texte est stocké dans un flux de contenu compressé en Flate et a déjà été comprimé. Il n’y a rien à récupérer. Plus de détails dans pourquoi certains PDF ne peuvent pas être compressés.

Que faire à la place

Quand l’arithmétique dit non, arrêtez de compresser et changez de problème.

• Divisez le document. Trois parties de moins de 1 Mo chacune valent mieux qu’un fichier illisible. /split-pdf découpe un document en morceaux ; /extract-pdf-pages en extrait une plage précise lorsque le destinataire n’a besoin que d’une partie. C’est généralement la bonne réponse pour les longs scans, et cela ne coûte aucune qualité.
• Envoyez un lien plutôt qu’une pièce jointe. Les limites de taille sont presque toujours une propriété du moyen d’acheminement, pas du destinataire. Un stockage en ligne, un lecteur partagé ou un service de transfert de fichiers supprime totalement la contrainte et livre l’original.
• Envoyez du texte, pas un document. Si la mise en page n’a pas d’importance — une référence, une citation, quelque chose qui sera collé ailleurs — /pdf-to-text extrait la couche de texte, qui pèsera une fraction infime du fichier. Notez que cela ne fonctionne que sur un document qui possède une couche de texte. iBuildPDF ne fait pas d’OCR : un scan ne donnera donc rien.
• Réduisez le format des pages. Si le document est dans un grand format dont il n’a pas besoin, /resize-pdf modifie les dimensions des pages, ce qui réduit la taille à laquelle les images sont dessinées et donc le nombre de pixels nécessaires.
• Demandez-vous si la limite est réelle. Beaucoup de limites annoncées sont des valeurs par défaut héritées que personne n’a jamais revues. Vérifier que le destinataire peut recevoir 5 Mo va plus vite que de dégrader un document jusqu’à 1 Mo.

Vérifier que le résultat reste exploitable

Un fichier qui respecte la limite n’est pas la même chose qu’un fichier qui fait son travail. Ouvrez le résultat et vérifiez quatre points avant de l’envoyer.

1. Le texte se sélectionne-t-il toujours ? Faites glisser le curseur sur un paragraphe. S’il se surligne, les flux de contenu sont intacts et le document reste consultable et copiable. Si ce n’est pas le cas — alors que c’était possible avant — quelque chose a rastérisé les pages, et c’est irréversible.
2. Les images sont-elles lisibles à 100 % ? Sans zoomer : à la taille à laquelle on les lira réellement. Zoomer à 400 % et être déçu du résultat n’est pas un test utile si personne ne le fera jamais. Zoomer à 100 % et peiner à lire un paragraphe scanné, en revanche, est décisif.
3. Quelque chose d’important dépend-il des détails fins ? Signatures, tampons, petits caractères dans un tableau, numéro de série, code-barres, trait fin dans un plan technique. Ce sont les premiers éléments à se dissoudre et les derniers que l’on remarque. Vérifiez-les spécifiquement.
4. Les couleurs ont-elles changé ? Les images CMJN recompressées sont converties en RVB, ce qui peut légèrement déplacer les couleurs. Sans importance pour la plupart des documents ; loin d’être anodin pour ce qui part à l’impression.

Si le résultat passe les quatre points, envoyez-le. S’il échoue au point trois, revenez d’un réglage en arrière et divisez plutôt le fichier — un document lisible en deux parties vaut mieux qu’un document illisible en une seule.