Comment diviser un PDF

Les trois façons, et à quoi sert chacune

Par plage

Vous désignez les points de coupe : pages 1–4, 5–12, 13–20. C’est le bon choix quand le document a une structure que vous connaissez déjà — des chapitres, des sections, une facture après l’autre dans un export par lot. Les plages peuvent aussi être fixes : toutes les 10 pages, sans que vous ayez à les énumérer, ce qui convient à un document de forme régulière comme un livre scanné ou un rapport mensuel.

Il y a ici une option qu’il vaut la peine de comprendre. Normalement, chaque plage devient son propre fichier. Si vous demandez au contraire que les plages soient fusionnées, vous obtenez un seul PDF ne contenant que ces pages — ce qui relève en réalité de l’extraction et non de la division, et c’est ainsi que vous écartez les pages dont vous ne voulez pas tout en gardant le reste ensemble.

Par pages

Chaque page devient son propre PDF, ou seules celles que vous énumérez le deviennent. Un document de 40 pages divisé de cette manière produit 40 fichiers. C’est réellement ce dont certains travaux ont besoin — séparer une pile de formulaires scannés, ou extraire trois pages précises d’un long rapport — et ce n’est presque jamais ce que quelqu’un veut par accident, raison pour laquelle un outil devrait vous indiquer combien de fichiers vous êtes sur le point d’obtenir avant de les créer.

Par taille

Vous donnez une limite — 5 Mo, par exemple — et les coupes tombent là où elles doivent tomber pour que chaque morceau reste en dessous. C’est celle vers laquelle on se tourne quand un serveur de messagerie a rejeté une pièce jointe, et c’est la seule des trois où les numéros de page ne sont pas le sujet.

Choisir entre diviser, extraire et supprimer

Trois outils se recoupent ici, et la différence tient à ce que vous récupérez.

• Diviser un PDF vous donne plusieurs fichiers à partir d’un seul.
• Extraire des pages vous donne un seul fichier contenant une sélection.
• Supprimer des pages vous donne un seul fichier privé d’une sélection.

Extraire et supprimer sont complémentaires l’un de l’autre : extraire les pages 2–5 et supprimer les pages 2–5 produisent les deux moitiés du même document. Si vous voulez les deux moitiés, diviser par plage est une seule opération au lieu de deux.

Dans l’autre sens, fusionner inverse une division. Diviser puis refusionner est sans perte au sens qui compte — le contenu des pages est copié, et non rendu à nouveau — mais voyez la réserve ci-dessous sur ce qui ne survit pas.

Pourquoi diviser en respectant une taille n’est pas exact

Un PDF n’est pas une pile de pages indépendantes, et c’est la chose la plus utile à savoir quand on en divise un. Les polices, les profils colorimétriques intégrés et les images répétées sont des objets partagés : le fichier stocke chacun une seule fois et toutes les pages qui l’utilisent pointent vers la même copie. La division doit donner à chaque fichier de sortie sa propre copie de tout ce que ses pages référencent.

Deux conséquences en découlent, et toutes deux surprennent :

• Les parties peuvent totaliser plus que le tout. Divisez un rapport de 10 Mo contenant une famille de polices intégrée en cinq fichiers et vous pourrez obtenir cinq fichiers totalisant 12 Mo, parce que cette police est désormais intégrée cinq fois.
• La taille d’un morceau ne se déduit pas de son nombre de pages. Dix pages de texte et dix pages de photographies ne représentent pas des quantités de données comparables.

C’est pourquoi une division par taille honnête doit mesurer plutôt qu’estimer : ajouter une page, écrire le fichier, voir la taille qu’il a réellement atteinte, et clore le fichier avant que la page suivante ne le fasse dépasser. iBuildPDF procède exactement ainsi, et c’est pourquoi le mode par taille prend plus de temps que les deux autres sur un document volumineux.

Cela signifie aussi qu’une limite ne peut pas toujours être respectée. Une seule page contenant une photographie en haute résolution peut à elle seule dépasser votre limite, et aucune découpe n’y changera rien — une page ne peut pas être coupée en deux. Dans ce cas, le fichier est tout de même produit et vous en êtes informé, plutôt que de recevoir en silence quelque chose qui dépasse la limite. Passer d’abord par Compresser un PDF est généralement la réponse.

Ce qu’il faut vérifier ensuite

La division copie fidèlement les pages, mais un PDF porte des éléments qui appartiennent au document plutôt qu’à une page, et ceux-là ne survivent pas au découpage :

• Les signets et le plan pointent vers des pages qui se trouvent désormais dans d’autres fichiers.
• Les liens internes — un renvoi vers la page 40 — n’ont plus rien vers quoi pointer une fois que la page 40 est dans un autre document.
• Les champs de formulaire qui faisaient partie d’un même formulaire peuvent se retrouver séparés du reste.
• Les signatures numériques sont invalidées. Une signature certifie une séquence d’octets précise ; toute division produit des octets différents, de sorte que la signature ne se vérifie plus. C’est la signature qui fonctionne correctement, pas un défaut de l’outil.

Les numéros de page imprimés sur les pages elles-mêmes ne sont que de l’encre et continueront de dire ce qu’ils disaient. Si les nouveaux fichiers ont besoin de leur propre numérotation, ajoutez des numéros de page après la division, et non avant.

Une vérification rapide avec le nombre de pages et les informations du fichier sur chaque sortie confirme que vous avez bien obtenu les pages attendues et la taille finale de chaque morceau.