Ce que fait vraiment l’aplatissement d’un PDF

La couche au-dessus de la page

Le contenu de la page — le texte et les images présents à la création du document — est une chose. Tout ce qui est ajouté ensuite en est une autre : valeurs de champs de formulaire, surlignages et commentaires, tampons, et l’apparence visible d’une signature. Cela vit dans des objets séparés rattachés à la page, dessinés par-dessus au moment de l’affichage.

Aplatir peint cette couche dans le contenu de la page et supprime les objets. Ensuite, il n’y a plus de champ où taper, plus de commentaire à cliquer, et plus d’apparence qu’un autre lecteur pourrait dessiner différemment — il n’y a plus qu’une page.

Aplatir un PDF fait cela.

Quand le vouloir

• Vous avez rempli un formulaire et la personne suivante le voit vide. La raison la plus fréquente pour laquelle on entend ce mot. Certains lecteurs affichent les valeurs des champs ; certains les impriment sans les afficher ; certains ne font ni l’un ni l’autre. Aplatir fait des réponses une partie de la page, si bien que tout lecteur les affiche. Voyez comment fonctionnent les formulaires PDF.
• Vous envoyez un document terminé et préféreriez que les champs ne soient plus modifiables.
• Un filigrane doit être plus difficile à retirer. Un filigrane non aplati est un objet que n’importe qui peut supprimer en quelques secondes. Aplati, il fait partie de la page. Filigraner un PDF dit honnêtement jusqu’où cela protège quoi que ce soit : cela rend le retrait plus difficile, pas impossible.
• L’impression se comporte bizarrement — annotations manquantes, ou champs imprimés au mauvais endroit. Aplatir règle cela, puisqu’il n’y a plus rien à interpréter.
• Un système rejette l’envoi. Certains portails n’acceptent pas les fichiers contenant des champs interactifs.

Ce que cela coûte

C’est à sens unique. Il n’existe pas de « désaplatir ». Les champs ont disparu, et le seul retour en arrière possible est le fichier tel qu’il était avant, donc conservez l’original si quelqu’un pourrait avoir besoin de modifier une réponse.

Les signatures numériques ne survivent pas. Une signature cryptographique couvre les octets du document ; aplatir les change, donc la signature est invalidée. L’image de la signature demeure, ce qui est pire que cela n’en a l’air : le document paraît toujours signé tout en n’étant plus vérifiable. Si une signature doit rester valide, n’aplatissez pas après avoir signé. Comment signer un PDF expose la différence.

Les commentaires cessent d’être des commentaires. Le texte d’annotation devient une partie de la page — plus listé, plus cherchable en tant que commentaire, plus supprimable.

L’accessibilité peut en souffrir. Un champ de formulaire étiqueté s’annonce à un lecteur d’écran. Aplati, c’est l’image d’une case avec une inscription. Pour un document qui doit rester accessible, voyez ce qui rend un PDF accessible.

Ce que cela ne coûte pas habituellement, c’est la qualité : aplatir dessine des marques vectorielles dans la page plutôt que de la rastériser. Un outil qui transforme toute la page en image fait quelque chose de plus radical, et le signale normalement.

Dans quel ordre procéder

La plupart des plaintes sur l’aplatissement sont en réalité des plaintes sur l’ordre. La séquence qui fonctionne :

1. Remplissez le formulaire — Remplir un formulaire PDF.
2. Ajoutez tout ce qui doit figurer sur la page : un filigrane, des numéros de page.
3. Aplatissez — Aplatir un PDF.
4. Signez en dernier — Signer un PDF. Tout ce qui est fait après la signature la casse.

Et gardez l’original non aplati quelque part. C’est la seule copie que quiconque peut corriger.