JPG oder PNG für ein PDF?

Warum sich die beiden Formate unterschiedlich verhalten

JPG ist verlustbehaftet. Es verwirft Details, die dem Auge am ehesten entgehen, was bei Fotografien ausgesprochen gut funktioniert — allmähliche Tonwertverläufe, keine harten Kanten — und bei scharfen Grenzen ausgesprochen schlecht. Ein als JPG gespeicherter Screenshot bekommt um jeden Buchstaben einen schwachen Hof, und dieser Schaden ist dauerhaft: Neu speichern kann ihn nicht zurückholen, und jedes weitere Speichern fügt mehr hinzu.

PNG ist verlustfrei. Jedes Pixel kommt genau so zurück, wie es hineingegangen ist, und es komprimiert Folgen gleicher Farbe hervorragend, und genau daraus besteht ein Screenshot oder ein Diagramm. Bei einer Fotografie, wo kaum zwei benachbarte Pixel übereinstimmen, gibt es nichts zu nutzen, und die Datei ist oft fünf- bis zehnmal größer als das entsprechende JPG.

Die Frage ist also nicht, welches Format besser ist. Sie lautet, welches zum Bild passt: kontinuierliche Tonwerte oder flache Farbe mit harten Kanten.

Ein PDF aus Bildern bauen

JPG in PDF und PNG in PDF nehmen beide jedes der beiden Formate an; die Namen spiegeln den häufigen Fall wider und keine Einschränkung. Worauf es ankommt, ist, was deine Ausgangsbilder bereits sind.

• Fotografien aus einer Kamera oder vom Telefon sind bereits JPG. Lass sie, wie sie sind — sie vorher in PNG umzuwandeln kann Details nicht zurückholen, die JPG längst verworfen hat, und erzeugt für nichts eine viel größere Datei.
• Screenshots sollten als PNG aufgenommen werden und PNG bleiben. Das ist der mit Abstand häufigste Fehler in PDFs aus Bildern: Ein Dokument aus Screenshots, als JPG gespeichert, wirkt genau in dem Moment unscharf, in dem jemand hineinzoomt, um es zu lesen.
• Scans sind Fotografien von Papier, also JPG — es sei denn, der Scan ist reine Schwarz-Weiß-Strichzeichnung.

Ist das Ergebnis zu groß, komprimiere das PDF hinterher, statt vorher die Bilder zu verschlechtern — ein kontrollierter Schritt ist besser als zwei unkontrollierte. Wie PDF-Kompression funktioniert erklärt, was dieser Schritt tatsächlich tut.

PDF-Seiten in Bilder verwandeln

In die andere Richtung gilt dieselbe Regel für die Seite, die du rendern lässt. PDF in JPG passt zu Seiten, die Fotografien oder Scans sind. PDF in PNG passt zu Seiten mit Text, Diagrammen oder Strichzeichnungen, wo JPG-Artefakte direkt auf den Buchstabenformen landen.

Eines sollte vor dem Umwandeln klar sein: Eine Seite in ein Bild zu rendern zerstört den Text. Das Ergebnis sind Pixel. Es lässt sich nicht durchsuchen, markieren, kopieren oder von einem Screenreader vorlesen, die Datei ist meist deutlich größer, und die Änderung lässt sich nicht rückgängig machen. Für ein Miniaturbild, eine Vorschau oder eine Folie ist das der richtige Tausch, für ein Dokument, das jemand lesen oder weiterverwenden muss, der falsche.

Willst du die Wörter statt eines Bildes davon, ist Text aus einem PDF extrahieren das Tool, und Text und Bilder aus einem PDF holen behandelt die Wahl.