Cómo poner una marca de agua a un PDF

Para qué sirve realmente una marca de agua

Tres funciones, todas ellas reales:

• Estado. BORRADOR, ESPÉCIMEN, NO DIFUNDIR. Una página que dice lo que es no se puede confundir con la versión final meses después, que es el fallo que las marcas de agua evitan con más frecuencia.
• Atribución. Tu nombre o el de tu organización en cada página, para que una página que se escape de su documento siga diciendo de dónde salió.
• Trazabilidad. Marcar cada copia con su destinatario hace que una filtración sea atribuible. Este es el único uso genuinamente preventivo, y funciona por disuasión y no por ninguna barrera técnica.

Lo que no hace merece la misma franqueza. Una marca de agua se sitúa encima de la página. El texto de debajo sigue siendo texto: se sigue pudiendo seleccionar, se sigue pudiendo copiar y lo sigue pudiendo extraer cualquier herramienta de extracción de texto. Es una marca sobre un documento, no un candado sobre él.

¿Hasta qué punto se puede quitar?

Eso depende por completo de cómo se añadiera, y el rango honesto es amplio.

Una marca de agua añadida como capa o anotación separada —que es lo que producen muchas herramientas— se puede borrar a menudo en segundos con un editor de PDF, porque es un objeto distinto que se sitúa por encima del contenido. Una marca de agua dibujada dentro del contenido de la página, como hace añadir una marca de agua a un PDF y como garantiza aplanar, forma parte de las mismas instrucciones de dibujo que todo lo demás y no se puede aislar y borrar. Alguien todavía puede taparla, recortarla o volver a renderizar la página y pintarla encima, pero eso cuesta esfuerzo y degrada el documento.

Así que: aplanar hace que una marca de agua sea bastante más difícil de quitar, y nada la hace imposible de quitar. Si el requisito es que una información concreta no llegue al lector, una marca de agua es el instrumento completamente equivocado: censurar elimina el contenido, y una contraseña controla quién puede siquiera abrir el archivo. Qué protege realmente la contraseña de un PDF merece una lectura antes de confiar en cualquiera de las dos.

Añadir una que funcione

Una marca de agua compite con el documento por la atención, y una mala pierde dos veces: ilegible ella misma y arruinando la página.

• Diagonal, grande, de baja opacidad. Alrededor de un 10–20% de opacidad sobre un gris claro suele ser el punto en el que la marca es inconfundible y el texto de debajo sigue siendo cómodo de leer. El texto opaco es legible y hace que el documento resulte molesto; un 3% es invisible en pantalla y desaparece del todo en una fotocopia.
• Detrás del contenido, no encima. Cuando una herramienta ofrezca la opción, detrás se lee mejor.
• Corta. Una o dos palabras. Una frase al tamaño de una marca de agua se convierte en textura.
• Comprueba una página cargada. Una marca de agua que se ve bien en una portada puede hacer ilegible una tabla densa. Prueba la peor página, no la primera.
• Aplana después. Aplanar PDF la fusiona con la página para que se muestre igual en todas partes y no se pueda borrar sin más.
• Guarda un original sin marcar. La marca de agua no se puede quitar limpiamente una vez aplanada —que es de lo que se trata—, así que la copia limpia tiene que sobrevivir en alguna parte.