Réordonner et supprimer des pages PDF

Pourquoi c’est sans perte

Un PDF conserve ses pages comme des objets numérotés, et conserve séparément un arbre qui indique quel objet est la page un, quel objet est la page deux, et ainsi de suite. Ce que vous percevez comme « l’ordre du document » est cet arbre.

Réordonner réécrit l’arbre. Les objets restent exactement où ils sont, octet pour octet — les mêmes images, les mêmes flux de texte compressés, les mêmes polices. Rien n’est décodé puis réencodé, donc rien ne se dégrade, et l’opération prend à peu près le temps qu’il faut pour réécrire le fichier.

Cela vaut la peine d’être mis en regard de la compression, où les données d’image sont réellement réencodées et où de la qualité est réellement dépensée. Les opérations sur les pages ne coûtent rien. Faites-les aussi souvent que vous voulez.

Organiser les pages PDF est l’outil : glissez les pages dans l’ordre voulu, faites pivoter chacune individuellement, et retirez celles dont vous n’avez pas besoin.

Supprimer des pages — et ce qui reste derrière

Supprimer des pages retire une liste de pages. Deux choses surprennent :

• Le fichier peut ne pas beaucoup s’alléger. Une entrée supprimée signifie que plus rien ne pointe vers le contenu de cette page, mais que les octets partent réellement dépend de si l’outil reconstruit le fichier plutôt que d’y ajouter à la suite. Lancez Compresser ensuite si la taille est l’objectif.
• Supprimer une page n’est pas du caviardage. Si le but est que personne ne voie jamais ce qui s’y trouvait, la retirer de l’arbre des pages ne suffit pas à elle seule, et un enregistrement incrémental peut laisser l’ancienne version récupérable à l’intérieur du même fichier. Pour tout ce qui est sensible, suivez un caviardage en bonne et due forme.

Autres choses qui peuvent se casser quand des pages disparaissent : des signets pointant vers des pages retirées, des liens internes, et une table des matières dont les numéros ne correspondent plus. Rien ne vous avertit. Si le document en contient, vérifiez-les.

Extraire, diviser et fusionner

Trois tâches voisines, souvent confondues :

• Extraire des pages — copier une sélection dans un nouveau fichier, sans toucher à l’original. À utiliser pour « j’ai besoin des pages 4 à 9 pour les envoyer à quelqu’un ».
• Diviser — découper un fichier en plusieurs. À utiliser pour des chapitres, ou pour faire tenir chaque morceau sous une limite de taille. Comment diviser un PDF couvre les trois façons de faire.
• Fusionner — joindre plusieurs fichiers en un seul, dans l’ordre choisi. Combiner des PDF couvre ce qui survit à la fusion et ce qui ne survit pas.

Tous sont sans perte pour la même raison : ils déplacent des objets de page entiers. Vous pouvez extraire, réordonner et fusionner un document tout un après-midi sans dépenser une seule unité de qualité.

Où la prudence s’impose

Les numéros de page imprimés sur la page ne bougent pas. Ce sont des marques, comme les autres. Réordonnez un document et la page « 7 » peut désormais être la quatrième feuille. Si les numéros comptent, retirez-les et ajoutez-en de nouveaux ensuite.

Les formulaires peuvent perdre leurs champs. Déplacer des pages entre documents détache parfois des objets de champ du formulaire auquel ils appartiennent. Vérifiez qu’un formulaire accepte toujours la saisie après réorganisation, et voyez comment fonctionnent les formulaires PDF.

Les signatures se cassent, volontairement. Une signature cryptographique couvre le document tel qu’il a été signé. Tout changement de page l’invalide — à juste titre, car le document n’est plus celui qui a été signé.

Travaillez sur une copie. Pas parce que les outils sont peu fiables, mais parce que « supprimer les pages 12 à 40 » n’est qu’une frappe de trop de « supprimer les pages 1 à 40 », et la version supprimée est celle que vous avez enregistrée.