Cómo combinar archivos PDF

Acertar con el orden

Los archivos se unen en el orden en que se los das, que no es necesariamente el orden en el que los seleccionaste. Unir PDF te deja arrastrar la lista antes de empezar, y comprobarla ahí lleva un segundo: arreglar el orden después significa dividir y volver a unir.

Dos trampas que conviene nombrar:

• El orden alfabético no es el numérico. Una carpeta que va de report-1.pdf a report-12.pdf se ordena como 1, 10, 11, 12, 2, 3 en la mayoría de los selectores de archivos. O renombras con ceros a la izquierda o fijas el orden a mano.
• La página 1 de cada archivo no es la página 1 del resultado. Los números de página impresos son tinta sobre la página y siguen diciendo lo que decían. Si el documento combinado necesita su propia numeración, añade los números de página después.

Si necesitas intercalar en vez de añadir al final —los anversos y los reversos de un escaneado a doble cara, por ejemplo—, une primero y luego reordena con organizar las páginas de un PDF, que muestra las páginas visualmente.

Qué no sobrevive a la unión

• Las firmas quedan invalidadas. Una firma digital certifica una secuencia exacta de bytes. Unir produce bytes distintos, así que la firma ya no verifica. Eso es la firma haciendo su trabajo. Si un documento firmado tiene que seguir siendo verificable, mantenlo aparte y envíalo junto a los demás.
• Los campos de formulario pueden chocar. Dos documentos que contienen cada uno un campo llamado name pasan a tener dos campos con el mismo nombre, y algunos lectores los tratarán como uno solo y replicarán lo que escribas. Si estás uniendo formularios rellenados en vez de en blanco, aplana cada uno antes para que las respuestas pasen a formar parte de la página.
• Marcadores y enlaces internos. Según las herramientas implicadas, los esquemas pueden perderse y las referencias cruzadas pueden apuntar a la página equivocada.
• Los tamaños de página siguen mezclados. Unir un documento A4 con uno Letter da un archivo que contiene ambos, y que se imprime de forma inconsistente. Redimensionar las páginas de un PDF las lleva antes a un solo tamaño; consulta tamaño y orientación de página.

Después de unir

Tres comprobaciones rápidas detectan casi todo lo que puede salir mal:

• El número de páginas. Debería ser la suma de las entradas. Contar páginas e info del archivo lo confirma, y además muestra si ahora los tamaños de página están mezclados.
• Las uniones. Mira la primera y la última página de cada original. Las páginas que faltan o están duplicadas se ven ahí.
• El tamaño. Un archivo unido normalmente es un poco más pequeño que la suma de sus partes, porque los recursos compartidos se guardan una sola vez. Si es muchísimo más grande, algo se incrustó repetidamente: comprimir normalmente lo recupera.

La unión ocurre por completo en tu navegador: los archivos se leen localmente y el resultado se construye en tu dispositivo, sin subir nada. Cómo funcionan las herramientas PDF en el navegador explica el mecanismo, y qué tamaño de PDF puede manejar un navegador cubre lo que eso significa para documentos muy grandes.