Tamaño y orientación de página en PDF

A4 y Letter son casi, pero no exactamente, lo mismo

A4 mide 210 × 297 mm. US Letter mide 216 × 279 mm. Letter es unos 6 mm más ancho y 18 mm más corto: lo bastante parecido como para que un documento normalmente se vea bien, y lo bastante distinto como para que falle en los bordes.

Imprime un documento A4 en papel Letter y los últimos 18 mm no tienen adónde ir: un pie de página o una línea final puede quedar cortada, o bien toda la página se reduce ligeramente y todos los márgenes se desplazan. Imprime Letter en A4 y obtienes una franja de blanco inesperada en la parte de abajo.

Dos cosas hacen que esto sea más difícil de detectar de lo que debería. Un PDF puede contener páginas de tamaños distintos: esto es normal y válido, y es lo que obtienes tras unir documentos de fuentes distintas. Y un lector mostrará tan tranquilo un documento de tamaños mezclados con un ancho constante, así que se ve uniforme en pantalla y se imprime de forma inconsistente.

Contar páginas e info del archivo lista el tamaño de cada página, que es la forma más rápida de averiguar si un documento está mezclado. Redimensionar las páginas de un PDF las lleva a un solo tamaño.

Rotar no es redimensionar

Resuelven problemas distintos y a menudo se confunden porque los dos ponen una página "del otro lado".

La rotación es una propiedad de la página que dice cómo debe mostrarse: 0, 90, 180 o 270 grados. El contenido de debajo no se toca. Esto es lo que quieres cuando un escaneado entró de lado, o cuando una tabla apaisada se capturó en vertical. Rotar las páginas de un PDF hace eso, y no tiene pérdidas: no se redibuja nada.

El redimensionado cambia las dimensiones de la página y escala el contenido para que encaje. Esto es lo que quieres cuando un documento A4 tiene que pasar a Letter, o cuando una presentación de diapositivas tiene que imprimirse en papel. Redimensionar las páginas de un PDF hace eso.

Hay un tercer caso que no es ninguno de los dos: una página con las dimensiones correctas pero con demasiado espacio en blanco alrededor del contenido. Eso es recortar, que cambia el área visible sin escalar nada. Conviene saber que recortar normalmente solo oculta el material que queda fuera del nuevo límite en vez de borrarlo; si la intención es eliminar información y no ordenar la vista, censurar es la herramienta, y cómo censurar un PDF de forma permanente explica por qué importa la distinción.

Conseguir una impresión limpia

• Comprueba las páginas antes de imprimir. Los tamaños mezclados son la causa más común de un documento que se imprime de forma desigual, y son invisibles en pantalla.
• Fija el tamaño en el archivo, no en el diálogo. "Ajustar a la página" en un diálogo de impresión reescala cada vez y varía de una impresora a otra. Redimensionar el documento una vez hace que el resultado sea el mismo en todas partes.
• Vigila los márgenes. La mayoría de las impresoras no pueden imprimir hasta el borde mismo. Un documento diseñado con márgenes de 5 mm puede perder contenido en una impresora con un borde no imprimible de 10 mm, diga lo que diga el tamaño de página.
• Rota antes de redimensionar. Si una página está a la vez de lado y con el tamaño equivocado, arregla primero la rotación: redimensionar una página rotada la escala respecto a las dimensiones con las que está guardada, no las que ves.

Estas tres herramientas se ejecutan en tu navegador, así que un documento que se prepara para imprimir no se sube nunca. Cómo funcionan las herramientas PDF en el navegador cubre el mecanismo.